Timothy Simon "Tim" Roth 1961. május 14-én született Londonban, Ernie Smith újságíró és Anne Smith gyermekeként. Tim a Brixton iskolába járt, majd a Camberwell Művészi Kollégiumban tanult tovább. A tanulás mellett gyakran járt színjátszásra. Első nagyobb szerepe 1982-ben volt, a Made in Britain-ben. Majd két évvel később Az áruló című filmben került először nagy képernyőre, amiért BAFT-ra is jelölték, mint a legjobb elsőfilmest. Roth ismét figyelembe került, mikor a Vincent és Theoban tűnt fel Vincent van Gogh-ként, majd egy Shakespeare adaptációban, a Rosencrantz és Guildenstern halott című drámában kapott szereplési lehetőséget, ahol Gary Oldmannal játszott együtt. Miután Los Angelesbe költözött, találkozott Quentin Tarantinoval, aki éppen első filmjéhez keresett színészt. A Kutyaszorítóban című filmben Mr. Pink, vagy Mr. Blond szerepére szánta őt Tarantino, de Roth Mr. Orange akart lenni, és meg is győzte erről a rendezőt. Tarantino egy másik rendezésében, a Ponyvaregényben is szerepet kapott. 1995-ben szerepelt a Rob Roy-ban és a Négy szobában is. Előbbi kapcsán Oscarra és Golden Globe-ra jelölték, de végül egyiket sem nyerte meg. Woody Allennel dolgozott együtt az A varázsige: I love you című musicalben, majd rendezőként is kipróbálta magát: Hadszíntér (1999). 2001-ben Thade tábornokot alakította a majmok bolygójában, 2008-ban egy Marvel filmben a Hihetelen Hulk-ban játszhatta Blonsky-t. Esward Norton partnere volt. Roth 2009-ben leszerződött egy televíziós sorozathoz, ez volt a Hazudj ha tudsz. A sorozat három évig tartott, ezután Roth újra filmekkel kezdett foglalkozni, kezdve a Végzetes hazugságokkal (2012). Főszerepet kapott A közös szenvedély című filmben (2014), majd ismét Tarantinoval dolgozott együtt az Aljas nyolcas kapcsán (2015). Ugyanebben az évben mutatták be a Tim Roth főszereplésével készült Chronic című filmet, majd feltűnt a Hardcore Henryben is. Tim Roth 1993 óta Nikki Battler férje, két gyerekük van.